Aromatherapie is een alternatieve geneeswijze, gebaseerd op gebruik van etherische olie. De aromatherapie schrijft een geneeskrachtige werking toe aan diverse etherische olien. Voor verscheidene etherische olien is inderdaad een gedeeltelijke wetenschappelijke onderbouwing van de geneeskrachtige werking, deze gaat echter nergens zover dat gesproken mag worden van een geneesmiddel in de zin van de wet.
De geneeskrachtige werking van etherische olie zou op twee manieren worden uitgeoefend:
- De geur van etherische olie heeft een psychologisch effect
- De chemische stoffen waar een etherische olie uit opgebouwd is zouden een lichamelijk effect hebben
Aromatherapie claimt niet alle soorten ziektes, aandoeningen en ongemakken te kunnen behandelen; er zijn een aantal gebieden waarin aromatherapie gebruikt wordt:
Huid en haar
- Behandeling van kleine wondjes met bijvoorbeeld lavendelolie
- Behandeling van schimmels met bijvoorbeeld Thea-tree olie
Spieren en gewrichten
- Behandeling van spierpijn met bijvoorbeeld zwarte peperolie
Hart en vaatstelsel
- Tegen hoge bloeddruk zou bijvoorbeeld citroenolie werken
- Tegen lage bloeddruk zou bijvoorbeeld rozemarijnolie werken
Luchtwegen
- Tegen hoesten, vastzittend slijm en dergelijke gebruikt men bijvoorbeeld eucalyptusolie
Zenuwstelsel
- Behandeling van stress met bijvoorbeeld bergamotolie
- Een stimulerend middel zou bijvoorbeeld ylang-ylangolie zijn
Bovenstaande zijn slechts voorbeelden, binnen de aromatherapie zijn er meer mogelijkheden:
Massage
Etherische olien worden in kleine hoeveelheden (maximaal 3%) toegevoegd aan een draagolie. Dit mengsel wordt gebruikt om te masseren. Als draagolie worden vette planten oliën gebruikt, zoals zonnebloem olie, amandel olie en jojobaolie.
Kompressen
Klein hoeveelheid etherische olie wordt toegevoegd aan geneeskrachtige klei ( bijv. Groene Leem), om vervolgens als kompres aangebracht te worden op de te behandelen plaats.
Verstuiven
Er wordt een toestel gebruikt om de etherische olie te verstuiven in de lucht. Bij deze techniek wordt de olie niet opgewarmd. Er gaan geen chemische stoffen verloren en de olie verliest zijn werking niet.
Verdampen
In dit geval wordt de olie opgewarmd tot ze verdampt. Meestal wordt de olie in een beetje water gedaan, waaronder bijvoorbeeld een kaars wordt geplaatst. Dit geeft een sfeervol effect maar door de verdamping gaan bepaalde chemische elementen verloren, waardoor de eigenschappen van de olie kunnen veranderen.
In bad
De olie wordt toegevoegd aan een wateroplosbare badolie of aan een draagolie en in bad gedaan.
